Debate sobre el sector industrial europeo de la defensa: retos y oportunidades

La defensa y la seguridad de la Unión Europea (UE) se encuentra en un proceso de cambio profundo para hacer frente a una situación geopolítica inestable y atender a las consecuencias del apoyo acordado ante la invasión de Ucrania en 2022. La batalla geopolítica entre grandes potencias y la extensión de acciones de guerra hibrida difumina las fronteras del conflicto y conduce a un nuevo escenario de mayor peligro para la UE.

Esta situación ha conducido al incremento sustancial de los presupuestos de defensa y seguridad en todos los países de la UE, y a asumir compromisos de gasto para alcanzar el 5% del PIB en defensa en los próximos diez años para los miembros de la OTAN. Estos incrementos presupuestarios, en el caso de la UE, se enmarcan en el objetivo político de mejora de la soberanía tecnológica en defensa que conduzca a una mayor autonomía estratégica de la UE y le permita recuperar su papel en el mundo.

Todo esto sucede, además, en un contexto en el que la evolución de la tecnología es muy rápida. Incide expresamente en el desarrollo y adopción de diversas tecnologías habilitadoras de uso dual, civil y militar, como son la inteligencia artificial, los semiconductores, la nanotecnología y, paulatinamente, la tecnologías cuánticas. Con ellas se ha producido un cambio sustancial en las prestaciones y funcionalidades de los sistemas de armas alentados por el desarrollo y despliegue de sistemas autónomos, aislados o en enjambre, el progresivo uso militar del espacio, y la toma de decisiones en base a la captura, integración y análisis de datos procedentes de múltiples dominios. También, a cambios en los procesos de fabricación que permitan incremento de producción significativos en plazos reducidos para satisfacer una creciente demanda de sistemas militares avanzados.

Este cambio de paradigma ha implicado transformaciones profundas y aceleradas en el sector industrial europeo. Por un lado, la entrada en el sector industrial de la defensa de actores empresariales procedentes de otros sectores, sobre todo, del digital, y por otro, con la emergencia de nuevas empresas de base tecnológica de rápido crecimiento que desarrollan productos y servicios disruptivos y que han alentado la creación de fondos de inversión de capital riesgo, tanto nacionales como internacionales.

La conjunción de estos factores conduce a una transformación del sector de la defensa que, por su rapidez e intensidad, plantea retos significativos a las empresas incumbentes. Estas han acelerado la puesta en marcha de procesos de fusiones, adquisiciones y la firma de acuerdos estratégicos entre ellas y con empresas de otros países para desarrollo de nuevas plataformas, alentados por estrategias empresariales de mayor presencia en mercados internacionales, y por los intereses de los gobiernos en fortalecer a “campeones nacionales” con el suficiente tamaño y capacidad. La consecuencia derivada de todo ello es la aprobación por parte de la UE y de los Estados miembros de un conjunto de medidas y programas para fortalecer el sector industrial de la defensa en Europa, reducir la fragmentación del mercado existente, y permitir una disminución paulatina de la dependencia de sistemas de armas adquiridos a otros países, sobre todo, los procedentes de Estados Unidos.

En el contexto descrito, la sesión programada por la ACAMI el 23 de marzo de 2026 tiene cuatro objetivos fundamentales:

• Conocer la evolución de la fusión militar-civil en China y las lecciones que pueden extraerse para Europa.
• Describir la situación y perspectivas de los programas de defensa en la UE.
• Presentar el informe realizado sobre la evolución del sector industrial de la defensa en Europa y el análisis de posibles escenarios futuros y recomendaciones de actuación. Policy analysis for strengthening and transforming the European defence industry: the relevance of dual use enabling technologies realizado por la ACAMI y patrocinado por la Fundación Innova IRV.
• Debatir sobre las posibles opciones de fortalecimiento y transformación del sector industrial de la defensa en España desde una perspectiva de construcción de un ecosistema nacional de innovación competitivo en el ámbito internacional.

Con ello se pretende animar un debate entre los participantes en la sesión que permita discutir las ventajas e inconvenientes de posibles opciones tanto en el contexto europeo como en el español.