El Principio de prevención es uno de los principios básicos en la estrategia de gestión de residuos, estableciendo que la mejor medida aplicable es evitar su generación, y si no fuera posible, conseguir la reducción de la cantidad generada, y/o la disminución de las sustancias peligrosas o contaminantes presentes.

La minimización de residuos y emisiones en la industria consiste en adoptar una serie de medidas organizativas y operativas que permitan disminuir hasta niveles económica y técnicamente factibles la cantidad y peligrosidad de los subproductos y residuos generados.