Todas las poblaciones más importantes del mundo moderno se desarrollaron a orillas del agua. Pero no se debe a que la gente necesite gran cantidad de agua para sobrevivir. Mientras que las personas no necesitan más de 5 litros de agua para preparar medio kilo de carne, para hacer medio kilo de papel se requieren 125 litros de agua, y 300 litros para producir medio kilo de fertilizante.