Tradicionalmente la contabilidad de costes surgió para ayudar a la contabilidad financiera en la valoración de los productos fabricados por la empresa. En empresas industriales el epígrafe de existencias finales tanto de la producción no terminada como terminada tiene que estar valorada, como veremos más adelante a coste de producción. Para ello se hizo necesaria una herramienta que proporcionase estos cálculos y surgió la contabilidad de costes.