Jose María Hernández Martínez

DIRECTOR GENERAL DE MUNDI-PRENSA

Dirige un grupo líder en publicaciones técnicas altamente especializadas, al que ha llevado, entre otras cosas, a ser pionero en ventas por Internet y a exportar a Latinoamérica casi un 40% del volumen de negocio editorial. Su toque, intuición para las nuevas tecnologías y una visión de empresa innata, parte heredada de su padre, fundador de Mundi-prensa, y parte adquirida desde muy joven. Cuando entró en EOI acababa de terminar la carrera en la Politécnica de Madrid, Ingeniero Agrónomo, con el nuevo plan de estudios del 64, “el plan yeyé” (que dejaba la carrera de 7 años en 5), así que se convirtió en uno de los primeros ingenieros españoles en tener el título a los 22 años. “En EOI había un ambiente magnífico, tuve una especie de enamoramiento del centro. Allí encontré cantidad de medios que en la universidad no teníamos, ordenadores, de la época, con aquellas fichas de 80 columnas con los que hicimos unos trabajos estupendos.

Y CONTINUÓ SU FORMACIÓN EN FRANCIA.

Sí, me fui a Francia, al Centro de Altos Estudios Agronómicos Mediterráneos, donde hice otro máster en Economía de la Empresa. Con mis dos títulos de posgrado, pasé a ser profesor en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de la Politécnica, precisamente enseñando Economía de Empresa.

CONOCE A FONDO EL MUNDO DE LA EMPRESA Y EL DOCENTE. ¿CÓMO VE LA FORMACIÓN SUPERIOR EN ESPAÑA, SE HA LOGRADO REDUCIR LA DISTANCIA ENTRE UNIVERSIDAD Y EMPRESA?

Creo que la formación universitaria es excelente en muchos casos, pero, a pesar del esfuerzo por conjugar lo teórico con lo práctico, sigue faltando una conexión con el mundo real, que se subsana trabajando sobre casos prácticos en cursos de posgrado y doctorados.

LA OFERTA DE CENTROS DE FORMACIÓN SUPERIOR ES HOY MAYOR QUE NUNCA. ¿DA COMO RESULTADO PROFESIONALES MEJOR PREPARADOS QUE LOS DE SU GENERACIÓN?

Bueno, creo que tuve la suerte de tener una formación excelente en la Politécnica, realmente buena y sólida, que además completé después. Lo que me parece que está ocurriendo hoy es que, con la proliferación de centros, empieza a hablarse de la excelencia de unos con respecto a otros. Los hay muy buenos con muy buen profesorado y los hay muy nuevos que no tienen ese capital intelectual por el momento. Ahora está empezando a pasar como en Estados Unidos, donde hay una gran diferencia entre ser graduado por Harvard o por el MIT, o serlo por una universidad desconocida que por no tener los medios que tienen las más antiguas, no goza del mismo prestigio.

¿SE REFIERE A QUE ESTÁ OCURRIENDO ESO EN LAS UNIVERSIDADES PÚBLICAS ESPAÑOLAS?

En las públicas y en las privadas. Aunque personalmente conozco menos el mundo de la enseñanza privada y reconozco que soy un gran defensor de la pública.

¿QUÉ RETOS PLANTEARÍA A LA ADMINISTRACIÓN DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA FORMACIÓN?

Lo vemos todos los años en el informe PISA [distribuido por Mundi-prensa]. Tenemos un presupuesto un 30%, un 40% o un 50% inferior a los de países de nuestro entorno, como Francia, Alemania o Reino Unido. Y hay otro asunto al que me parece crucial prestar muchísima atención, una prioridad absoluta en este momento: la Declaración de Bolonia, gracias a la cual, dentro de muy poco, en 2010, toda la enseñanza universitaria europea será compatible. Es decir, que si eres un ingeniero industrial en España, ese mismo título será válido en Alemania, en Polonia o en Bulgaria. Estamos en un momento de cambio, perfilando esas titulaciones. Ya sean de ingeniería o sean de licenciatura, se pretende crear un título de grado normalmente de cuatro años, pero puede que en algunos casos sea de tres, y luego un máster de unos dos años para ser titulado superior.

DÉ UN CONSEJO A ALGUIEN QUE ESTÉ A PUNTO DE CRUZAR LA LÍNEA ENTRE LA UNIVERSIDAD Y EL MERCADO LABORAL.

¡Que aprenda idiomas! Sigue siendo una carencia terrible. A mis alumnos siempre les he aconsejado que salgan de España por lo menos un año o dos después de terminar la carrera, o que hagan un curso Erasmus fuera, no tanto por practicar las materias del curso como por conocer un idioma a fondo. Es fundamental. Y el mercado lo pide, tanto la pyme como la gran empresa.

A PARTIR DE LA HOMOLOGACIÓN DE TÍTULOS EN EUROPA ES POSIBLE QUE NAZCA UNA GENERACIÓN DE PROFESIONALES CON UNA MENTALIDAD MÁS GLOBAL. ¿CREE QUE SIGUE SIENDO UNA ASIGNATURA PENDIENTE?

Esa es la idea de la Declaración de Bolonia, y será muy positivo. Pero yo creo que el directivo español, en parte gracias a las escuelas de negocios como EOI y otras, ya está muy bien preparado, tenemos grandes ejemplos.

MIREMOS HACIA EL MERCADO LATINOAMERICANO, AL QUE USTEDES SIEMPRE HAN EXPORTADO…

Se puede decir que las primeras empresas multinacionales de este país han sido las editoriales. Desde principios del siglo XX tenían sucursales en México, en Argentina, en Chile, en Colombia. Eso ha abierto muchísimas puertas, porque detrás de la exportación de publicaciones iban los expertos que habían elaborado esos libros. En nuestro caso, por ejemplo, si se publicaba un libro de modernización de regadíos, a los autores los acababan contratando en Perú, o en Chile, y llevaban esa tecnología española a América Latina tras la estela de las publicaciones.

¿ESTAMOS SIENDO CAPACES DE APROVECHAR LA OPORTUNIDAD DE EJERCER UN LIDERAZGO CULTURAL EN LATINOAMÉRICA?

Sí. Tenemos un nivel de introducción muy importante sólo por el hecho de ser españoles. Nos adaptamos muy bien a cualquier cultura de América Latina. Empresas como Telefónica, Santander o BBVA han desplazado a los norteamericanos. Y uno de las factores muy importantes es la cultura y, por supuesto, la lengua. En el negocio editorial, es nuestro mercado natural.

EN OTROS ASPECTOS, EL SECTOR EDITORIAL ESTÁ VIVIENDO UN CAMBIO DRÁSTICO DE LAS REGLAS DEL JUEGO CON LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS. MUNDI-PRENSA EMPEZÓ A VENDER POR INTERNET EN EL AÑO 1995, FUERON PIONEROS CUANDO CASI NADIE TENÍA ESA VISIÓN DEL NEGOCIO.

Sí, empezamos en Internet en septiembre de 1994. Tuve claro el negocio on-line en ese momento. Siempre he estado muy atento a las nuevas tecnologías, me gustan. En 1994 teníamos contacto con Telefónica y empezamos a trabajar con Infovía, que aún no llegaba a ser Internet. Lo que hicimos fue meter bases de datos de publicaciones por especialidades: el catálogo de revistas en España, que tenía 50.000 referencias, y unas 100.000 referencias en libros. El usuario podía buscar la publicación que quería, y la vendíamos contra reembolso a través de un acuerdo con Correos. Poco a poco fuimos mejorando nuestra web. La primera fue mundiprensa. com. Luego creamos mundilibro.com, más centrada en el libro. Después nos dieron una franquicia de la Unión Europea, la eurolibreria.com y, posteriormente, agrolibreria. com, que tuvo un gran éxito en América Latina.

¿SE ATREVE A PRONOSTICAR QUÉ PAPEL VA A JUGAR EL LIBRO ELECTRÓNICO FRENTE AL DE PAPEL?

La pantalla interactiva fracasó hace ocho o diez años, desapareció del mapa. Y ahora lo más interesante es la tinta electrónica. Es una especie de plástico que activa burbujas de tinta negra; se gana en comodidad y el cansancio de la vista es mucho menor, pero aún estamos empezando.

COMO EDITOR, ¿NO LE DUELE PENSAR QUE SE LLEGUEN A PERDER LAS PUBLICACIONES EN PAPEL?

Los que somos amantes del libro decimos que va a pervivir prácticamente siempre y los que no, dicen que el libro desaparecerá en menos de un decenio y sólo quedarán los e-books. A mí me parece que, hoy por hoy, es impensable que puedan sustituir al libro.

¿Y CUÁL ES SU VISIÓN DEL FUTURO SOBRE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN, PAPEL O INTERNET?

Eso es distinto. Las revistas de gran público van a seguir vendiéndose en papel. Las que tienen un impacto fotográfico fuerte, como las de viajes, o un Muy Interesante, incluso las de corazón, difícilmente van a desaparecer. En cambio, las revistas científicas sí están siendo sustituidas por bases de datos electrónicas que integran vídeo, gráficos, y que te descargas a través de Internet. Pero eso son artículos de 10 o 15 páginas, no es un libro de 500 páginas. ¡Lo que está teniendo un auge tremendo es la impresora, porque todo el mundo imprime los textos! Y al final, se está consumiendo más papel que comprando el libro.

USTEDES SON UN CASO DE EMPRESA PIONERA QUE SOBREVIVIÓ A LA CRISIS DE LAS ‘PUNTOCOM’, LA MAYOR PARTE DESAPARECIERON. ¿ES BUENO ESTAR SIEMPRE A LA VANGUARDIA?

Bueno, a nosotros siempre nos ha gustado estar en primera línea, aunque lo más sensato es la segunda. El primero se da el batacazo y el segundo aprende de la experiencia. En tecnología siempre hay que llevar cuidado. Es lo que le pasó a las puntocom. Fracasaron y ahora están renaciendo otras, parecidas a aquéllas, pero con tecnología más moderna.

SIEMPRE HA SIDO MUY ACTIVO EN LA COMUNIDAD EDITORIAL, HA SIDO PRESIDENTE DE LA CONFEDERACIÓN ESPAÑOLA DE GREMIOS Y ASOCIACIONES DE LIBREROS Y ES VICEPRESIDENTE DE LA CÁMARA DEL LIBRO DE MADRID.

Si, precisamente cuando fui presidente de CEGAL, uno de los temas que impulsé fue un acuerdo con el Ministerio de Cultura y con la Dirección General del Libro para informatizar las librerías. Estoy hablando de hace 20 o 25 años.

¿QUÉ SOPORTES ELECTRÓNICOS UTILIZA EN SU DÍA A DÍA?

Sobre todo, una Palm que tengo siempre conectada. Es mi miniordenador personal, gestiono mi agenda, mis citas, mis archivos y hasta mis fotos de esquí.

ES DECIR, QUE ES UN BUEN ESQUIADOR...

Sí, y también de esquí acuático. Además, juego al tenis prácticamente cuatro tardes a la semana. Como decimos los que hacemos eso, es nuestro yoga. Te metes en la pista de tenis, te olvidas de todo y te desahogas con el rival.

DEMUESTRA UNA GRAN VERSATILIDAD EN TODO: ESQUIADOR Y TENISTA, INGENIERO Y PIONERO EN VENTAS POR LA RED. ¿ES UNA CUALIDAD ESENCIAL DEL EMPRESARIO?

Pues sí. Ser empresario significa estar siempre abierto a la formación continua. Por eso he estado tantos años en la Universidad, no sólo por diversificar mi actividad, sino también porque te obliga a estar al día en todo. Un gran empresario es el que domina la visión de conjunto. Es un Villar Mir, por decirte un nombre de EOI: ha pasado por todo, tiene una visión amplia. Un alto ejecutivo o un empresario tiene que pensar en su empresa y en su entorno. Y casi es tan importante o más el entorno que la empresa, porque si no te adaptas a él, la empresa se hunde en seguida.

¿CUÁL ES EL ÚLTIMO CURSO AL QUE SE HA APUNTADO?

Uno sobre inteligencia emocional aplicada a la empresa.